L'aspetto simbolico dell'abitazione nel "Ritratto dei coniugi Arnolfini"

Ritratto dei Coniugi Arnolfini
 Autore: Jan Van Eyck
Data: 1434
Ubicazione: National Gallery, London


L'opera è uno dei più antichi esempi conosciuti che ha come soggetto un ritratto privato. I pittori fiamminghi tributavano un'attenzione scrupolosa ai minimi dettagli, fossero oggetti, parti di oggetti o caratteristiche minute.
La filosofia nominalistica sosteneva come la sostanza del reale ci pervenisse dalla percezione dei singoli oggetti fisici.
In una visione tanto attenta al dettaglio  ed ai più svariati oggetti, l'uomo non può essere al centro del mondo, anzi é solo una parte dell'Universo, dove non tutto è riconducibile al principio ordinatore della razionalità.
Se da una parte i gesti e le azioni dell'uomo non hanno quella forza culturale di "far storia", dall'altra i singoli oggetti acquistano importanza nella raffigurazione, ottenendo una forte valenza simbolica che può essere letta da più punti di vista.